Какво трябва да знаем за тревожността при децата

Нормално е децата понякога да се чувстват тревожни, но кога техните притеснения са причина за безпокойство? Научете повече за симптомите и лечението на тревожността при децата.

Всички деца имат притеснения, независимо дали се страхуват от тъмна стая, нова учебна година или кучето на съседа. Повечето просто ще споделят тези страхове и ще продължат напред. Но малко над 9% от децата на възраст от 3 до 17 години имат тревожно разстройство, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC).¹

За децата с тревожност, притесненията могат да се разраснат и да станат по-интензивни с течение на времето, вместо да избледняват естествено. „Независимо колко много отговаряте на въпросите на тревожното дете или му казвате, че всичко е наред, то не може да приеме вашите уверения“, обяснява Тамар Чански, доктор по философия, автор на „Освободете детето си от тревожността“. В тежки случаи децата с тревожност могат да се противопоставят на яденето, спането или ходенето на училище и могат да имат проблеми с развитието на социалните си умения или да се чувстват не на място сред връстниците си.

Научете повече за симптомите на тревожност при децата, различните видове тревожни разстройства, които могат да засегнат децата, и как да помогнете на детето си у дома.

Причини за детска тревожност

Всъщност няма едно конкретно нещо, което да причинява тревожност в детството. Тревожността на вашето дете обикновено е „просто генетичен късмет“, обяснява психологът Стивън Кърц, доктор по философия, президент на Kurtz Psychology Consulting в Ню Йорк, който е специализиран в детската тревожност.

„В главата ви има един вид детектор за дим, който би трябвало да се задейства, когато мозъкът възприеме опасност, и това задейства реакцията „бий се или бягай“, казва д-р Курц. „При тревожните деца детекторът за дим е настроен на много по-чувствително ниво и те имат много по-драматична реакция.“

Съществува и семейна връзка: децата с тревожен родител са до седем пъти по-склонни да имат тревожно разстройство в сравнение с децата, чиито родители не са тревожни.² Или детето може да е развило тревожно привързване към своя настойник. Връзката е както биологична, така и поведенческа, обяснява Голда Гинсбърг, доктор по медицина, професор по психиатрия в Университета в Кънектикът. „Има наследствен риск, но когато родителите са прекалено предпазливи или моделират собствените си страхове, те увеличават риска от тревожност на детето си.“ Трудните ситуации – преместването или дори стресът от това, че родителят е безработен – също могат да превърнат управляемата тревожност в пълноценно разстройство. „Голямо събитие понякога може да накара детето да се почувства така, сякаш всичко в живота му се променя и нищо не е предвидимо“, обяснява д-р Чански.

Симптоми на тревожност при деца

Тревожността и тревожните разстройства често се проявяват по различен начин при децата в сравнение с възрастните. Ето за какво родителите трябва да внимават при малки деца, деца в предучилищна възраст и по-големи деца.

Признаци на тревожност при малки деца и деца в предучилищна възраст

Според изследователски доклад от 2019 г., 10% от децата на възраст от 2 до 5 години показват признаци на тревожно разстройство.³ Тревожността се проявява по различен начин при малките деца, отколкото при по-големите им връстници. Повечето малки деца и деца в предучилищна възраст нямат думите, с които да изразят тревожните си чувства, така че симптомите са почти изцяло поведенчески.

Потенциални признаци на тревожност при малки деца и деца в предучилищна възраст:

• Гняв или агресия
• Често плакане
• Трудност при заспиване
• Оплаквания от стомашни болки и главоболие, без ясна причина
• Напрегнати мускули
• Чести изблици на раздразнителност или истерия
• Кошмари
• Повтарящо се поведение
• Социално отдръпване

Признаци на тревожност при по-големи деца

Дори безгрижните деца са склонни да се тревожат повече, след като навършат 7 или 8 години, тъй като придобиват по-добро разбиране за света около тях и осъзнават колко много неща не са под техен контрол. „На тази възраст има изместване от тревогите за чудовището под леглото към такива от реалния живот, независимо дали става въпрос за природно бедствие или за това, че ще разочароват отбора, в който участват“, казва Джен Берман, доктор по психология, автор на „ Ръководство от А до Я за отглеждане на щастливи и уверени деца“ .

Разликата между нормалното безпокойство и тревожното разстройство е в тежестта им. Децата в начална възраст може да не осъзнават, че тревогите им са нереалистични или преувеличени и може да ги изразяват само чрез поведение. Ако са тревожни, че нещо може да се случи с родител, например, може да имат проблеми с отделянето от семейството или със заспиването. Ако не могат да спрат да се тревожат, че ще се разболеят, може да търсят постоянно успокоение или да си мият ръцете постоянно.

Други симптоми на тревожност при децата включват главоболие или стомашни болки без медицински произход, проблеми със съня и раздразнителност. Вашето дете може също да задава въпроси, породени от страх, които се влошават с течение на времето. Например, за детето е напълно нормално да попита: „Може ли това да се случи и на нас?“ след като е видяло новинарски репортаж за пожар в къща; обаче, не би било типично да продължава да се тревожи за този пожар няколко месеца по-късно.

Какви видове тревожни разстройства могат да засегнат децата?

Тревожността при децата може да се прояви като няколко различни разстройства, а много деца имат комбинация от състояния, свързани с тревожност.

Генерализирано тревожно разстройство

Генерализираното тревожно разстройство (ГТР) е прекомерна тревога за ежедневни неща, както и склонност да си представяме най-лошия възможен сценарий. ГТР често се фокусира върху представянето в училище или спорта: Ще издържа ли теста? Ами ако не се представя добре? Ще вляза ли в добър университет? Това може да доведе до прекомерно учене или упражнения, превръщайки детето в свой собствен тиранин.

Децата с генерализирано тревожно разстройство може да се тревожат за способността си да отговорят на очакванията. Те често търсят уверение в опит да успокоят страховете си и могат да се представят като строги и раздразнителни. Стресът им може да доведе до физически симптоми, включително умора, стомашни болки и главоболие.

Социално тревожно разстройство

Дете със социална тревожност се страхува да се среща или да разговаря с хора. Много деца понякога са срамежливи или неуверени, но когато детето е изключително притеснено да направи нещо неудобно или да бъде негативно оценено, това може да е социално тревожно разстройство. Социалната тревожност може да накара детето да избягва училище или други социални ситуации и да плаче или да прави истерии, когато е подложено на натиск да отиде.

Някои деца имат социална тревожност, фокусирана върху изпълнението – например говорене в клас или поръчка в ресторант. Други могат да се чувстват тревожни дори когато не са в центъра на вниманието, което ги кара да се страхуват да ходят на училище, да ядат на публично място и да използват обществени тоалетни.

Селективен мутизъм

Дете със селективен мутизъм говори лесно със семейството и приятелите си, но се тревожи толкова много пред други хора, че изобщо не може да говори. Съученици, учители и авторитетни фигури понякога тълкуват това мълчание като умишлено, но детето често е парализирано от крайна самосъзнателност.

Селективният мутизъм може да причини на детето сериозен дискомфорт, тъй като то не може да общува, дори ако изпитва болка или има нужда да използва тоалетната. Той може също така да попречи на децата да участват в училище и други дейности. Някои деца изглеждат замръзнали, когато ги помолят да говорят. Други използват жестове, изражения на лицето и кимане, за да общуват, без да говорят.

Дори у дома, децата със селективен мутизъм могат да замълчат, когато присъства някой друг различен от член на семейството.

Разстройство на тревожността от раздяла

Ако раздялата с родителите или полагащите грижи причинява изключителен стрес, детето ви може да има тревожно разстройство на привързаността. Трудността при отделянето е нормална в ранна детска възраст; тя се превръща в разстройство, ако страхът и тревожността пречат на поведението, подходящо за възрастта, независимо дали става въпрос за оставяне на родител извън полезрението им на 18 месеца или за оставяне на детето в училище на 7-годишна възраст.

Дете с тревожност при отделяне може да има изключителни затруднения да се разделя с родителите си, да бъде само на един етаж от къщата или да заспи в тъмна стая, защото се страхува, че нещо ще се случи на него или на семейството му, ако се разделят. Те могат да избягват срещите с приятели и рождени дни. У дома те могат да „придружават“ постоянно единия от родителите си. Тревогата от раздяла може да предизвика и стомашни болки, главоболие и замаяност в очакване на раздялата.

Обсесивно-компулсивно разстройство (ОКР)

Ако детето е обсебено от силни страхове и се чувства принудено да изпълнява повтарящи се ритуали, за да ги премахне, то може да има обсесивно-компулсивно разстройство (ОКР). Децата с ОКР са претоварени от нежелани мисли и страхове (обсесии), които неутрализират чрез повтарящи се действия (компулсии). Например, детето ви може да се страхува от крадци, които ограбват къщата, но някой с ОКР може да вярва, че крадците ще дойдат, ако не докоснат всичко в стаята си.

Честите обсесии са страх от заразяване, страх, че те или някой близък до тях ще бъдат наранени, и страх, че те самите ще направят нещо ужасно. Децата могат да мият ръцете си по принуда, да заключват и отключват вратите или да докосват части от тялото си симетрично, за да неутрализират страха и да се чувстват комфортно. Те могат също да задават многократно въпроси и да търсят уверения или да настояват другите да участват в техните ритуали.

Специфични фобии

Фобията е нелогичен, всепоглъщащ страх от определен обект или ситуация (кучета, клоуни, силни шумове, вода, насекоми, тъмнина, повръщане и др.). Този осакатяващ страх може да се прояви, ако детето ви се сблъска с предразполагащия фактор пряко или косвено, например като види изображение или чуе песен за него.

Децата със специфични фобии ще очакват и избягват провокатора си на всяка цена, което може сериозно да ограничи дейностите им. Те могат да плачат или да избухват, за да избегнат обекта на своето страдание, или да изпитват физически симптоми като треперене, замаяност и изпотяване.

Как да получите помощ за вашето тревожно дете

Тревожността при децата често остава недиагностицирана. „Много родители смятат, че детето им ще преодолее проблемите си или че е нормално детето да е нервно“, казва д-р Уенди Силвърман, директор на Програмата за тревожни разстройства в Медицинския факултет на Йейл.

Но тревожните разстройства могат да направят живота на децата по-труден и да ограничат преживяванията, които могат да имат. „Малко вероятно е детето да „надрасне“ тревожно разстройство“, казва Ринад Бейдас, доктор, доцент по психология в Медицинския факултет „Перелман“. „Ако не се лекуват, те ще имат по-висок риск от злоупотреба с вещества по-късно.“

Ако смятате, че тревожността пречи на детето ви да функционира, потърсете помощ по-рано, вместо да изчаквате. Попитайте личния лекар на детето за насочване към специалист и насрочете преглед.

Съвет

Отнесете се към тази среща със същото делово отношение, както бихте направили, когато водите детето си на лекар за болки в гърлото, казва д-р Курц. Обяснете посещението на детето си, използвайки същите думи, които то използва, за да ви разкаже за проблемите си: „Ще говорим с някого, който може да ви научи как да не се тревожите преди лягане“, например.

Лечение на тревожност при деца

За щастие, тревожността е едно от най-лечимите психологически разстройства при децата. Най-често срещаните възможности за лечение са когнитивно-поведенческа терапия и медикаменти.

Терапия

За много деца, особено за тези в ранните етапи на тревожно разстройство, когнитивно-поведенческата терапия (КПТ) може да подобри симптомите в рамките на няколко седмици или месеци. Въпреки че КПТ няма да премахне напълно тревожността, тя учи децата да разпознават какво чувстват и да управляват тези реакции.

Дете, което има обсебващ страх от микроби, например, може да се научи да забелязва кога сърцето му бие по-бързо при вида на някой, който кашля, и да поема дълбоко въздух, за да се успокои. То също така ще научи техники за справяне, като например да си казва: „Милиони хора докосват неща всеки ден и не се разболяват.“ Накрая, то ще бъде изложено малко по-малко на страха си.

Колко често и колко дълго детето ви получава когнитивно-поведенческа терапия зависи от тежестта на разстройството му. Някои деца могат да се възползват и от терапия, базирана на игра, или специфична поведенческа терапия, предназначена да помогне на децата бавно да се научат да толерират и преодоляват фобиите.

Лекарства за тревожност

Лекарствена терапия може да се препоръча, когато детето не постига напредък само с разговорна терапия или ако тревожността силно влияе на храненето и съня. Лекарствата може да накарат някои родители да се чувстват неудобно, но здравните специалисти често ги насърчават да гледат на цялостната картина.

„Ако симптомите на детето са надвишили способността му да се справи и способността на родителите му да му помогнат, тогава е уместно да се обмислят всички налични опции“, казва д-р Антъни Чарувастра, доцент по детска и юношеска психиатрия в NYU Langone Health.

Как да помогнете на детето си у дома

Ако детето ви изглежда тревожно, но това не пречи на ежедневието му, може първо да опитате да му помогнете у дома. Ето някои тактики:

• Помогнете на детето си да се справи със страховете си. Помогнете на детето си да се изправи пред страховете си. Родителите инстинктивно искат да предпазват и утешават децата си - ако детето ви крещи истерично всеки път, когато мине куче, например, може да опитате да го държите далеч от кучета. „Това може да улесни нещата в краткосрочен план, но засилва страха им“, казва д-р Гинсбърг. "Вместо това те трябва да се изправят срещу страха и да работят върху уменията си да го управляват". При всяка победа отпразнувайте смелостта на детето си с похвала и положително подкрепление.
• Разберете какво причинява тревожността. Преди да успокоите детето си, когато е тревожно, разберете точно за какво се тревожи, казва д-р Чански. Представете си дете, което е тревожно от започването на ново училище. За да разберете конкретното му притеснение, попитайте: „Какво мислиш, че ще се случи?“ След това помислете за няколко неща, които двамата можете да направите предварително, за да облекчите страха му.
• Установете рутина преди лягане. Преди лягане, разработете успокояващ ритуал. Вместо да позволявате на детето си да гледа телевизия или други екрани, чете му успокояваща книга или го научете да прави упражнения за релаксация.
• Научете ги да се самоуспокояват. Научете детето си на техники за самоуспокояване, които може да практикува, когато стомахът му е на възел, като дълбоко дишане, броене назад или визуализиране на това, което иска да се случи. „Казвам на децата, че тревогата в главата им е един канал на радиостанцията в мозъка им, но те могат да го променят, когато пожелаят“, казва Джереми Шнайдер, семеен терапевт в Ню Йорк.
• Оценете собственото си психично здраве. Помислете как собствената ви тревожност може да повлияе на детето ви. Например, крещенето при вида на насекомо в стаята ви може да го научи да се страхува от насекоми. Така че, ако сте чакали подходящ повод да потърсите помощ за собствената си тревожност, това може да е той.

Ако имате притеснения или въпроси относно психичното здраве на детето си, не забравяйте да се обърнете към педиатър.

Източник: https://www.parents.com/health/mental/anxiety-in-children-when-to-worry/

1. Данни и статистика за психичното здраве на децата . Центрове за контрол и превенция на заболяванията . 2024.
2. Проучване за превенция на детската тревожност: интервенционен модел и първични резултати . J Consult Clin Psychol . 2009.
3. Много ранна семейна интервенция за тревожност: два казуса с малки деца . Gen Psychiatr . 2019.